Por la crisis, venden el mayor trofeo olímpico de la historia de Grecia

El nieto de Spiridon Louis, ganador del maratón de los Juegos de Atenas de 1896, no tiene más remedio: para subsistir, debe deshacerse de la reliquia que le legó su abuelo.

Era el último día de los primeros Juegos de la era moderna. Lejos de la ilusión que tenían los helenos, que soñaban con mantener la supremacía que sus atletas habían tenido en los viejos tiempos, su casillero de medallas doradas seguía en cero.

Las autoridades compartían el sentimiento de decepción y apenas disimulaban el gesto por cortesía hacia el barón Pierre de Coubertain, el francés que reinstaló el evento a fines del Siglo XIX. De pronto, en la tribuna oficial del estadio, comenzó a correr un rumor.

"Un griego viene al frente de la carrera", decían. El maratón, la prueba de 42 kilómetros que recuerda el esfuerzo del soldado heleno que corrió esa distancia para anunciar una victoria de su Ejército -luego falleció por el agotamiento-, era la última oportunidad que tenían de reverdecer los laureles.

Por eso, cuando Louis apareció por la parte abierta del estadio, cuyas tribunas tienen forma de U, la multitud estalló. Louis dio una vuelta interminable a la pista hasta llegar en primer lugar, entrar en la historia del deporte moderno y en el nuevo Olimpo de los griegos.

Más de 100 años después, la descendencia de Louis vive un drama familiar que el Municipio de Maroussi busca evitar que se traslade al resto de la comunidad. Las autoridades del lugar donde nació el corredor están recaudando dinero para comprar el trofeo que decidió vender su nieto, que también se llama Spiridon.

"No fue una decisión fácil. Yo y mis hijos hemos crecido con ello. Pero no puedo hacer otra cosa", explicó al diario To vima. Primero le ofreció la estatua de plata a un museo y luego al Estado, pero la respuesta que recibió fue clara: "No tenemos dinero".

Entonces decidió rematarlo. La casa de subastas piensa recaudar al menos 190 mil dólares el 18 de abril, fecha estipulada para darle salida.

"Estimamos que el trofeo se venderá al final por 190 mil euros", señaló este martes el alcalde Giorgos Patoulis a la televisión griega, al tiempo que pidió hacer "todo lo posible" para poder comprar el trofeo y evitar que salga de su jurisdicción. "Hemos abierto una cuenta en el Banco Agrario y estamos en contacto con la compañía de subastas", señaló.

Debido a la crisis financiera, muchos griegos se encuentran con problemas económicos. Y aunque existe un 21 por ciento de desempleo, los medios de comunicación instaron a los ciudadanos a que pusieran dinero para pagar el trofeo.

Por la crisis, los griegos abandonan a sus hijos

En los últimos meses, los servicios sociales de Grecia registraron un fuerte incremento de casos de niños que son dejados por sus familias en orfanatos, porque ya no pueden alimentarlos. Son escenas desgarradoras.

Un artículo del diario I Kathimerini, reproducido por Courrier International, recoje varios ejemplos de los pequeños grandes dramas que la crisis de este país miembro de la Unión Europea está desencadenando a diario.

"Los niños no gritan, no lloran. Se quedan plantados frente a la puerta hasta que la sombra de su madre desaparece", cuenta conmovida Marina, empleada desde hace 19 años de un centro para niños necesitados. "Cuando hay hermanitos, no podemos separarlos de inmediato. Sobre todo, la primera noche. Los ponemos en camas distintas y los encontramos a todos en la misma unos instantes después, abrazados, para estar seguros de no perderse".

Son familias que han caído en un pozo económico tras perder el trabajo y que sienten que ya no pueden ocuparse de sus hijos. "Hasta hace apenas dos años, el 95% de los casos en nuestros centros era de menores maltratados", explicó Marina al diario. "Ahora, en cambio, la mitad  vienen de padres muy pobres. Ocho de cada diez son familias monoparentales que no tienen a otros parientes cerca".

La descripción que hace esta trabajadora social del mecanismo de "abandono" es desgarradora: "Casi siempre, los niños vienen con su madre. Ella les muestra la habitación, la cama y me presenta. Luego se va diciendo 'te quiero' y el niño se queda pegado a la puerta viendo cómo su mamá se aleja", cuenta con los ojos llenos de lágrimas. Otra mujer le decía a su hija, en la puerta del hogar: "No creas que mamá no te quiere. Te adora, pero no tiene con qué alimentarte. Aquí hay gente buena, ya vas a ver".

Los hogares donde quedan estos menores no están destinados a este tipo de situaciones. Se supone que una familia pobre es asistida por los servicios sociales para mantener a sus hijos. Pero las carencias materiales van destruyendo los hogares de estos niños, como lo demuestra el caso de una pequeñita de 3 años que llegó al hogar sabiendo apenas 15 palabras. No tenía ningún problema físico. Su padre trabajaba todo el día en la construcción y su madre era discapacitada. Durante todo el día, nadie le hablaba y por eso no aprendía el idioma.

Pese a todo lo que ha vivido, Marina asegura no poder entender cómo una mujer, sosteniendo la mano de su hija, puede explicarle que la va a abandonar.

En una escuela de un suburbio de Atenas, una niña esperó en vano que su madre la viniera a buscar. Las autoridades descubrieron que la pequeña tenía una nota en el bolsillo que decía: "Anna, esta noche no vendré a buscarte. No tengo dinero, no puedo cuidarte. Perdón. Tu mamá". Y no se trata de un caso aislado. Son los huérfanos de la crisis.