Cuando un psiquiatra al que se le había pedido que acudiera a la casa de una paciente de 12 años -que se encontraba muy angustiada- llegó, se encontró con la habitación de la niña cerrada.
La pequeña se negó a salir. Su argumento era que no creía en los doctores y que él no era la excepción.
El médico le pidió que, por medio de su teléfono
inteligente, lo buscara en el sitio de internet iWantGreatCare (Quiero
un Gran Cuidado).
El sitio fue creado para permitirles a los pacientes dar su opinión sobre los doctores y calificar su atención.
En ese sitio web se podían leer los comentarios que los pacientes adolescentes del psiquiatra habían publicado sobre él.
Ver lo que personas de su edad habían escrito fue lo que finalmente la persuadió a abrir la puerta.
Poder
Este es un ejemplo de cómo internet les está
dando a los pacientes un poder que antes no tenían y también es un
ejemplo de cómo internet cambiará la relación entre médicos y pacientes,
indicó Neil Bacon, el médico detrás del sitio web.
Su objetivo es crear un sitio en el que la voz
colectiva de los pacientes y los consumidores de los servicios de salud
sea el guardián del sistema sanitario y no los reguladores
tradicionales.
El doctor Bacon, un especialista de riñón, es
uno de los miembros de la nueva generación de doctores conocidos como
"doctores emprendedores".
Concibió la red social para doctores británicos
Doctors.net.uk y después desarrolló iWantGreatCare, un sitio en internet
que les permite a los pacientes opinar sobre cada médico que los ha
tratado y dar una evaluación.
"Es la voz del paciente la que tiene que brillar
y la que va a ofrecer transparencia y calidad en todo el sistema de
salud social", indicó.
El sitio, que indignó a algunos doctores cuando
fue lanzado en 2008, ha unido fuerzas con una organización de caridad
dedicada a apoyar a los pacientes con VIH/Sida, The Terrence Higgins Trust.
En Reino Unido, por ejemplo, pacientes VIH
positivos pueden sentir una gran angustia cuando les toca escoger a su
médico de cabecera y a su dentista. Les preocupa la estigmatización que
puedan llegar a sufrir y la confidencialidad con la que sus casos serán
tratados, indicó Garry Brough de la organización The Terrence Higgins Trust.
Una de sus propuestas es que pacientes con VIH
puedan trabajar juntos para crear recomendaciones de "oro" sobre el
cuidado de personas con el virus. Eso se logrará, asegura, por medio del
diseño de "una base de datos nacional de servicios de alta calidad para
personas con VIH alimentada por los propios usuarios".
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La idea de darles poder a los pacientes a través de internet ha sido probada en otras partes de Europa.
En Holanda, Lucien Engelen, director del centro
de Remodelación e Innovación de la Universidad Radboud Nijmegen
investiga cómo las nuevas tecnologías pueden mejorar la atención médica.
Uno de los proyectos es "AYA4: toda la
información que habías buscado" y está dedicado a pacientes jóvenes que
padecen cáncer. En esa plataforma online, ellos pueden hablar sobre sus
problemas de salud y enviarle preguntas médicas directamente a un
oncólogo.
Engelen señaló que, al igual que sus doctores,
los pacientes y sus familiares también son expertos en una enfermedad en
específico.
"Los roles no sólo están cambiando, sino que se
están volteando", explicó. "Hay mucho más que decir sobre una enfermedad
que lo que el experto médico tiene que decir".
De acuerdo con Engelen, en la era de la
democratización de los medios de comunicación y de la primera generación
de Facebook, la medicina está empezando poco a poco a ponerse al día
con otras industrias como las de la música y los viajes, ambas
profundamente afectadas por internet.
"Lleva un poco más de tiempo, pero causará
exactamente el mismo impacto y quizás mucho más. Una vez se vuelva
masiva, tendrá un gran valor", añadió el doctor.
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