Los Oglala Sioux las acusan de estimular el alcoholismo. Esta comunidad prohibió la bebida hace más de 180 años, pero varios de sus miembros sufren de borrachera crónica.
La tribu indio-americana Oglala Sioux, una
comunidad que ha luchado largamente contra la pobreza y el alcoholismo,
demandó a un grupo de fabricantes de cerveza por 500 millones de
dólares. El alcohol lleva 180 años prohibido en la reserva de Pine Ridge, de Dakota del Sur. Y sin embargo, numerosos miembros de la comunidad sufren una adicción crónica al alcohol.
"El alcohol está devastando a nuestra comunidad", agregó el presidente de los Oglala Sioux. De acuerdo con la querella, cuatro de cada cinco familias en la reserva están luchando contra el alcoholismo. El territorio, en el que viven cerca de 28.000 personas, es uno de los más pobres en Estados Unidos.
Después de años de protestas fallidas y súplicas a los políticos, la
tribu ahora está demandando a varias cerveceras y fabricantes de bebidas
alcohólicas. "Somos un estado soberano que está actuando como el gobierno federal
cuando en repetidas ocasiones demandó a la industria del tabaco",
declaró el presidente de los Oglala Sioux, John Yellow Bird Steele.
El consejo tribal ha aprobado el paso legal para el
beneficio de los jóvenes de Pine Ridge, señala Steele. La comunidad
quiere que los fabricantes de cerveza paguen 500 millones de dólares en indeminizaciones por los daños a la salud y otras consecuencias derivadas del consumo de alcohol.
La esperanza de vida en la comunidad es de entre 45 a 52 años,
señala la demanda, muy por debajo del promedio nacional en Estados
Unidos, de 77,5 años. Una cuarta parte de los niños sufren consecuencias
del consumo del alcohol por parte de sus madres durante el embarazo.
La venta y el consumo de alcohol llevan prohibidos dentro de la
reserva desde 1832. Sin embargo, cualquiera que lo desee sólo necesita
cruzar la frontera cercana a Nebraska. Allí, en el pequeño pueblo de
Whiteclay, con menos de dos docenas de residentes, los Oglala Sioux
encuentran hasta cuatro tiendas de licores.
Sólo en 2010, los dueños de los negocios vendieron casi cinco
millones de latas de cerveza (más de 13.000 al día, aseguró el abogado
que representa a la tribu, Tom White). Gran parte de esa cerveza llega,
ilegalmente, a la reserva.
"Me reuní con el gobernador y la asamblea legislatvia de Nebraska,
pero ellos son ineficientes", agregó el presidente Steele. Para los
Oglala Sioux, esto representa también un gran problema financiero. "El 95% de los costes de sanidad y el 90% de los casos ante los tribunales están relacionados con el creciente alcoholismo", señaló Steele.
En su desesperación, la comunidad insiste en que no tiene otra opción
que la de recurrir a los tribunales. Los fabricantes de cerveza y los
locales donde se comercializa esta bebida no han hecho nada para
prevenir el contrabando de alcohol en la reserva, se quejó el Oglala
Sioux.
"Es como dar un bate de béisbol a una persona en la oscuridad,
sabiendo que golpeará a alguien", indicó White. "Saben exactamente las
consecuencias de los ingresos que están haciendo".
Las compañías y los dueños de los locales que han sido demandados se
niegan a opinar sobre las acusaciones. "No tenemos comentarios sobre
este asunto", manifestó SAB Miller, una de las fabricantes de cerveza líder del mercado. Anheuser-Busch, Molson Coors, Miller Coors y Pabst Brewing Company también están bajo lupa.
Fuente: DPA
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