Un informe muestra la efectividad de las políticas de prevención entre 1975 y 2000. Si se hubieran aplicado desde 1964, habría evitado la muerte de 2,5 millones de fumadores.
El documento publicado por la revista Journal of the National Cancer Institut
informa que el Inspector General de Salud de los EEUU emitió en 1964 su
primer informe sobre el impacto del tabaquismo en la salud y señala que
si desde entonces hubiera cesado el consumo de productos de tabaco, "unos 2,5 millones de personas hubieran evitado la muerte por cáncer de pulmón" en los 36 años siguientes.
"Estas conclusiones proporcionan una ilustración clara del
impacto devastador del uso de tabaco en nuestro país y los enormes
beneficios que se obtienen por la reducción de la tasa de tabaquismo", señaló Robert Croyle, director de la División de Control de Cáncer y Ciencias de Población en el Instituto del Cáncer.
Croyle añadió que "aunque se han logrado grandes avances no podemos aflojar en nuestros esfuerzos". "La prevención y cese del uso del tabaco siguen siendo prioridades vitales en la medicina, la ciencia y la salud pública", sostuvo.
Los investigadores emplearon un método de modelo comparativo dentro del cual se construyeron los historiales detallados de los patrones de uso de cigarrillos en los individuos nacidos entre 1890 y 1970.
Luego relacionaron esas historias con las tasas de mortalidad por
cáncer de pulmón dentro de modelos matemáticos que les permitieron
calcular el impacto de los cambios en los patrones de tabaquismo en el
período entre 1975 y 2000.
Desde 1964, los esfuerzos en los EEUU para controlar el consumo de
productos de tabaco -lo cual incluye cigarrillos, cigarros, tabaco para
pipa y tabaco de mascar- han incluido aumentos de impuestos,
restricciones de las áreas donde se puede fumar, límites a la
adquisición de productos de tabaco por menores de edad y campañas de educación pública sobre los perjuicios del tabaquismo.
Para su estudio, los investigadores crearon tres "escenarios": en uno aplicaron los
datos del comportamiento real de los fumadores en los EEUU; en el
segundo, predijeron los comportamientos que hubieran ocurrido sin
medidas de control, y en el tercero, examinaron qué hubiera pasado si
hubiera cesado el tabaquismo en 1965.
Los científicos calcularon que si no se hubieran aplicado los
programas de control y las medidas de educación pública sobre el
tabaquismo, entre 1975 y 2000 hubieran muerto 552 mil hombres y 243 mil
mujeres más que las que fallecieron por cáncer de pulmón en el período.
Según sus modelos, si las medidas de control del tabaquismo hubieran
sido totalmente exitosas, se habrían evitado otros 1,7 millones de
muertes por cáncer de pulmón, señaló el artículo.
"Una gran mayoría de las muertes por cáncer de pulmón podría evitarse si se eliminara el consumo de cigarrillos", señaló Eric Feuer, uno de los autores del estudio.
Fuente: EFE
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