Los investigadores de la University of California estudiaron a 1.018 hombres y mujeres de San Diego sin enfermedad cardiovascular conocida, diabetes o colesterol.
Las personas que consumen chocolate varias veces por semana parecen
tener un menor índice de masa corporal (IMC) que quienes lo consumen
sólo de forma ocasional, según una investigación de la University of
California (Estados Unidos), publicada este lunes en la revista
especializada 'Archives of Internal Medicine'
Los investigadores de la University of California estudiaron a
1.018 hombres y mujeres de San Diego sin enfermedad cardiovascular
conocida, diabetes o colesterol, quienes fueron analizados para
participar en un ensayo clínico de los efectos no cardíacos de las
estatinas.
Para medir el consumo de chocolate, respondieron a la pregunta de
cuántas veces a la semana consumían chocolate. Los investigadores
calcularon el IMC de 972 de ellos. De los participantes, 975 completaron
un cuestionario de frecuencia de comidas.
Entre los participantes, la media de edad eran los 57 años, el 68
por ciento eran hombres y el IMC medio 28. Comían chocolate una media de
dos veces por semana y practicaban ejercicio unas 3,6 veces semanales.
Así, descubrieron que los adultos que consumen chocolate con más
frecuencia presentan menores IMC que aquellos que lo comían menos a
menudo. El tamaño del efecto fue modesto pero este efecto es
"significativo", mayor del que se podría explicar como una casualidad.
Esta circunstancia se da a pesar de que aquellas personas que consumían
chocolate más a menudo no ingerían menos calorías --de hecho, consumían
más-- ni tampoco hacían más ejercicio que el resto.
Según la líder del estudio, Beatrice Golomb, profesora adjunta del
Departamento de Medicina de la University of California, estos
descubrimientos "parecen sumarse al conjunto de información que sugiere
que la composición calórica, no sólo el número, importa para determinar
el impacto último del chocolate en el peso".
Esta no es la primera vez que los científicos han sugerido que el
chocolate puede ser saludable. Diversos trabajos han señalado antes que
puede ser beneficioso para el corazón y el consumo de ciertos tipos de
chocolate se ha vinculado a algunos cambios favorables en la presión
sanguínea, la sensibilidad a la insulina y los niveles de colesterol.
Además, el chocolate --sobre todo el negro-- contiene antioxidantes que
ayuda a eliminar los dañinos radicales libres.
El equipo de Golomb cree que compuestos antioxidantes denominados
catechinas pueden reducir peso, al menos esto es lo que sugieren
diversos estudios realizados en ratones alimentados durante 15 días con
epicatechina--presente en el chocolate negro--, que memoraron su
actividad física y cambiaron su composición muscular.
Ahora, es necesario realizar ensayos clínicos para ver si se
cumple en humanos. Mientras tanto, los médicos advierten que consumir
demasiado chocolate puede ser perjudicial, porque a menudo contiene
mucha azúcar y grasa. En el caso de querer seguir una dieta saludable,
las frutas y verduras aportan mayores beneficios.
